10月23日（土）気持ちの良い秋晴れの中、OLCプレミアム会員の皆さんと、高梁市観光協会さんが主催するツアーに参加しました。
事務局最寄りの駅に集合し、電車で高梁まで移動。
まずは用意して下さっていたバスに乗り込み白菊酒造へ。美味しい酒造りに欠かせない「品質の良い岡山のお米」「高梁の清らかな水」「創業以来培われた技」の三位一体によって生み出されるお酒の話と工場見学の後、参加者が楽しみにしていた試飲（９種類の飲み比べ）。それぞれに特有の味わいがあり、岡山の地酒の美味しさを再確認できました。
お酒でほんのり体も温まり、和んだ雰囲気のまま昼食へ。日本料理朝日堂でいただいたのは、国産和牛と松茸のすき焼き食べ放題。「お客様に満足してお帰りいただくことだけを追求しています」との言葉通り、これでもかというサービスに一同驚き。食事はもちろん、デザートの抹茶プリンが絶品でした。
お腹が満たされた後は、いよいよ日本遺産に認定されたジャパンレッド発祥の地、備中吹屋へ。町の起こりから繁栄そして現在に至るまでを、この地で生まれ育ったガイドさんの愛のこもった説明を聞きながら散策。ただ歩いただけでは感じられなかったであろう歴史の重みを味わうことができました。
最後に三宅製菓に立ち寄って帰路につきました。
まだ毎日のようにコロナに関する報道は続いていますが、新しい習慣のもと経済が再び回り始め、人それぞれに心豊かな時間を過ごせる日が訪れることを願っています。